Test dell’omocisteina

Perché eseguire il test dell’omocisteina?

Il livello di omocisteina è ritenuto un campanello d’allarme e allo stesso tempo un indicatore di patologie in sé per sé. I ricercatori ritengono che l’omocisteina nel corpo umano contribuisca a patologie come la pressione alta e l’arteriosclerosi.

Per contro, la buona notizia è che in molti casi i valori di omocisteina possono anche tornare a diminuire. Questo dipende dalla causa che ha scatenato l’aumento dei valori, come ad esempio una carenza di vitamine del gruppo B, l’utilizzo di i determinati farmaci o la presenza di certe patologie.

Chi dovrebbe effettuare il test?

Il test dell’omocisteina è particolarmente importante per chi è più a rischio di malattie cardiovascolari, per esempio a causa di una predisposizione genetica o di patologie preesistenti. Può essere utile anche per coloro che già soffrono di patologie come il cancro, l’osteoporosi, la sindrome dell’intestino irritabile o le malattie cardiovascolari.

Se rientri in questo gruppo, un livello di omocisteina elevato ti consentirà di individuare un ulteriore fattore di rischio e adottare eventuali contromisure.

Il test dell’omocisteina può essere utile anche per le donne in stato di gravidanza. Infatti, durante la gravidanza aumenta drasticamente il fabbisogno di vitamine del gruppo B e la carenza di queste vitamine può portare a un aumento del livello di omocisteina.

Come funziona il test?

Per il test dell'omocisteina si preleva un piccolo campione di sangue dal polpastrello con una lancetta. Sono necessarie solo poche gocce di sangue. Le gocce vanno messe su due cartoncini per il sangue asciutti: in questo modo è sufficiente prelevare pochissimo sangue e il campione si conserva a lungo. L'ideale sarebbe eseguire il test a stomaco vuoto. È meglio non mangiare nulla per 12-14 ore ed evitare bevande con succo di frutta, zucchero o latte prima del prelievo.

Il campione viene inviato gratuitamente a un laboratorio medico specializzato in una busta di ritorno. Il laboratorio analizzerà la concentrazione di omocisteina e se è nell'intervallo di riferimento o superiore. Dopo l'analisi, riceverete una notifica e potrete accedere al rapporto dei risultati tramite l'area clienti online o l'app my cerascreen®.

Quanto tempo dura l'analisi in laboratorio?

Una volta che il campione è arrivato in laboratorio, verrà analizzato lì da specialisti. La durata dell'analisi dipende dall'esatto metodo di misurazione e dai processi in laboratorio.

Se il campione viene inviato nei giorni corretti (da domenica a martedì), sarà più facile per il laboratorio attenersi alle i tempi.

Per il Test dell’omocisteina, le analisi di laboratorio vengono solitamente completate entro 5 giorni lavorativi dal ricevimento del campione in laboratorio.  

Cosa indica il referto?

Il refertodel test riporta il livello di omocisteina misurato nel sangue. Il livello di omocisteina viene misurato in micromoli per litro (μmol/L). Il referto indica inoltre se la concentrazione di omocisteina misurata, rispetto all’intervallo di riferimento, è normale, leggermente elevata, elevatao molto elevata.

Che tipo di raccomandazioni riceverò?

In caso di livelli di omocisteina elevati la raccomandazione più importante è: scoprine la causa. Solo scoprendo la causa dei tuoi valori elevati potrai adottare contromisure efficaci. Una causa frequente è la carenza di vitamine B6, B9 e B12. Il referto ti darà suggerimenti su come contrastare queste carenze, con un cambio di dieta o mediante integratori.

È fortemente consigliato anche un check-up medico. Il tuo medico di fiducia può tener conto delle tue condizioni personali, della tua storia e dei tuoi sintomi, nonché delle patologie sottostanti. Fra le cause si annoverano patologie renali croniche, disturbi genetici e ipotiroidismo.

Cosa ci dice il livello di omocisteina?

L’omocisteina è un aminoacido che si trova naturalmente nel corpo umano. A differenza degli aminoacidi essenziali, non abbiamo necessità di assumere omocisteina attraverso il cibo. L’omocisteina è un prodotto metabolico, che si forma quando altri aminoacidi sono stati scomposti e che il corpo usa, tra le altre cose, per costruire nuove proteine.

Tuttavia, livelli di omocisteina anche già leggermente elevati nel sangue possono causare problemi. Un eccesso di omocisteina può danneggiare i vasi sanguigni e, fra le altre cose, aumentare il rischio di pressione alta o arteriosclerosi. Esiste anche un termine medico specifico per indicare i livelli elevati di omocisteina: iperomocisteinemia.

Quali vitamine sono correlate all’omocisteina?

La carenza di tre vitamine del gruppo B può essere correlata a un aumento dei livelli di omocisteina:

• vitamina B6, contenuta nella carne, nel pesce, nella verdura, nelle noci e nei cereali integrali;
• vitamina B9 (folati), contenuta prevalentemente nella verdura a foglia verde, nella frutta, nei prodotti integrali e nelle noci. La versione della vitamina B9 prodotta artificialmente si chiama acido folico ed è raccomandata in particolare alle donne in stato di gravidanza;
• vitamina B12, che si ricava dagli alimenti di origine animale e che quindi spesso è carente nei vegetariani e nei vegani. Questi ultimi devono assumerla tramite integratori alimentari.

Se ti è stato diagnosticato un livello di omocisteina elevato, può essere utile esaminare anche il tuo apporto di queste tre vitamine.

Come faccio ad abbassare il livello di omocisteina?

In che modo ridurre i livelli di omocisteina è qualcosa di estremamente personale. Dipende anzitutto dalla causa dell’aumento di tale valore.

Se l’aumento del livello di omocisteina è dovuto, ad esempio, a una carenza di vitamina B, allora in generale il valore diminuirà sanando la carenza di vitamina. Anche smettere di fumare aiuta: il fumo, infatti, contribuisce alla carenza di vitamine del gruppo B.

In altri casi può essere necessario un trattamento medico per patologie come i disturbi renali o l’ipotiroidismo. Anche i farmaci possono aumentare i livelli di omocisteina. Se da tempo sei in terapia farmacologica, parlane con il tuo medico per sapere se il farmaco potrebbe influenzare i tuoi livelli di omocisteina. A volte può avere senso passare a un farmaco diverso.

Cosa comportano elevati livelli di omocisteina durante la gravidanza?

La verifica dei livelli di omocisteina è indicata anche per chi desidera avere un figlio. Le donne in stato interessante che hanno livelli di omocisteina troppo elevati sviluppano un rischio maggiore di complicazioni durante la gravidanza. Inoltre, nel corso della gravidanza e dell’allattamento aumenta significativamente il fabbisogno di vitamine B12, B9 e B6. Per le donne incinte può quindi risultare particolarmente utile tenere monitorati i livelli di omocisteina.

In generale, alle donne in gravidanza viene raccomandata l’assunzione di acido folico per soddisfare il maggior fabbisogno di vitamina B9. Ciò consentirà di contrastare non solo l’aumento dei livelli di omocisteina ma anche le malformazioni del feto. Questa raccomandazione vale anche per chi è alla ricerca di un figlio, dal momento che il fabbisogno di folati aumenta proprio all’inizio della gravidanza.

Per chi è controindicato il test dell’omocisteina?

Il test dell’omocisteina è controindicato, oppure parzialmente sconsigliato, per determinati gruppi di soggetti:

• soggetti con malattie infettive come l’epatite e l’HIV non possono sottoporsi al test dell’omocisteina;
• soggetti affetti da emofilia dovrebbero astenersi dall’effettuare il test;
• il test dell’omocisteina non è adatto ai soggetti di età inferiore ai 18 anni.

Il test non è destinato alla diagnostica di patologie. In caso di situazioni come, ad esempio, forti dolori o paralisi, consultare il medico.